API對汽油或瓦斯的引擎(SPARK IGNITION)的規範是以S為字頭，包括SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN，越後面的規範要求越嚴苛，API現行的剩下SJ、SL、SM、SN，其他均已失效

API對柴油引擎(COMPRESSION IGNITION)的規範是以C為字頭，包括CA、CB、CC、CD、CD-II、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4、CJ-4，越後面的規範要求越嚴苛，API現行的剩下CG-4、CH-4、CI-4、CJ-4，其他均已失效

對於油品標示的API有兩種不同的涵意:

1.      成品油確實送交API測試通過，繳交昂貴費用後，取得的API Donut的證書，便可在油品包裝上標示API Donut，同時可以在API的資料庫中搜尋到該油品的品名

2.      成品油沒有實際送交API做測試，而是在機油製作過程中，依照添加劑公司所提供的配方包及摻配程序製作，如此製作出來的成品油便是符合(meets)的級數，例如: 摻配廠使用A添加劑公司販售的API SM/CF的配方包，依照所指示的基礎油比例及加溫攪拌程序製作完成的成品油，便可標示API SM/CF，但不能使用API Donut

國內眾多油品中，除了國際大廠的品牌外，幾乎都是屬於第二類這種符合API等級，因為這些小廠牌甚至自有品牌根本就不可能去繳交API昂貴的認證費用，所以這就是良心事業了，因為SJ的油品在外包裝標示SM，消費者是無從辨識的。非知名大廠的油品，包裝上有API Donut，消費者最好也是到API資料庫搜尋一下，因為很多台裝品牌廠商根本不知亂用API Donut的嚴重性而隨意使用。

消費者在選擇機油時，最好還是從知名大廠的品牌中去作篩選，除非你對於該品牌代理廠商有高度的信任，認定他們所出品的品牌都有穩定的水準，否則還是儘量不要貿然使用不明品牌為好。